日本初の業務用レンジをつくった東芝。 それは、湯気の立った本格料理を 届けるためだった。

東芝の電子レンジ。その歴史は、1959年に日本初の 業務用第一号機を発売したときからはじまります。 当時は、まだオーブン機能が搭載されていないものの、 新幹線のビュッフェなどで、熱々な料理を提供する 画期的な調理器具として重宝され、 各地のレストランに広がっていったのです。 本格的なオーブン料理を手軽につくれること。 それは、この当時から私たちのDNAとなっています。

トレンドを取り入れた本格的な料理を、 時間をかけず食卓に並べられること。

共働き世帯の増加など、オーブンレンジに求められる役割は 時代とともに変化していきます。 しかしどんなにライフスタイルが変化したとしても、 おいしさには決して妥協しないこと。この姿勢は、 どの時代においても変わってはならないと私たちは考えます。 時間がなくても、家族のために手抜きはしたくない。 その気持ちに、私たちは少しでも応えたいと思い、 開発に取り組んできました。 たどりついた答えのひとつが、「石窯おまかせ焼き」 という機能です。難しいといわれる絶妙な火加減を、 オーブン自らが考えて調節。 食材を角皿に並べたらスタートするだけで、 石窯ドームなら熱々な本格オーブン料理がつくれます。

製品開発は、料理人の声を 聞くことからはじまる。

本格的な料理を、家庭でつくれる料理にしたい。 そのために、私たちはABCクッキングスタジオの助言を求めました。 市販化されている世の中のオーブンに足りないこと。 そのひとつが、庫内の温度にムラがあるとのご指摘でした。 それまでのオーブンは、庫内の奥と手前で温度差があるため、 焼いている最中に角皿の前後を入れ替えることが常識だったのです。 そこで東芝は、角皿のサイドに熱気流が通る穴を空けるなどの改良を加え、 焼き上がりのムラを抑えた製品を生み出すことに成功しました。 これが、石窯ドームの進化に大きな役割を果たしています。

日本のキッチンを見つめると、 どうしても奥行きは40cm未満にしたかった。

料理のことを考えるだけでは、本当に必要とされる オーブンレンジにはならない。東芝の開発者は、 世の中のキッチンボードも徹底的に調査。 その結果、奥行きは40cm未満におさめないと、 多くのキッチンボードから飛び出してしまうことがわかりました。 扉付きのタイプだと、扉を閉めることもできません。 しかし、350℃※1を生み出すパワーを、 コンパクトな奥行きで実現するためには、 構造を抜本的に見直す必要がありました。 そこで石窯ドームは、今まで背面にあったモーターを下部に移動し、 ついに奥行き39.9cm（ハンドル含む奥行44.6cm）※2を実現。 パワフルかつコンパクトという、二律背反の課題に答えを出す 製品をつくることができたのです。

※2　本体奥行きにハンドルは含みません。